Желая спасти человеческий род, Бог стал Человеком и вошел в человеческую историю.
Господь Иисус Христос родился от Пресвятой Девы Марии в иудейском городе Вифлееме во время царствования Октавиана Августа.
Прежде того, праведный Иосиф, увидев, что Дева Мария носит во чреве Младенца, был в великом недоумении и печали, ибо он думал, что Она нарушила обет девства. В великом смущении праведный старец говорил: «Как могло это произойти? Я не познал Ее и даже мыслию не согрешил против Нее, а вот она беременна. Увы, как это случилось? Кто прельстил Ее? И что мне делать, не знаю. Обличить ли мне Ее, как законопреступницу? Если я обличу Ее, то Она будет побита камнями по Закону Моисееву, и я явлюсь как бы мучителем, предавшем Ее на лютую смерть. Что же мне делать? Отпущу я Ее тайно, пусть идет Она, куда хочет». Когда же он это помыслил, вот, Ангел Господень во сне явился ему, говоря: «Иосиф, сын Давидов, не бойся принять Марию — жену твою, ибо рожденно в Ней от Духа Свята есть».
В то время император Август, под властью которого находилась Иудея, объявил перепись всего народа: каждый должен был записаться в том месте, откуда был родом. Иосиф и Дева Мария происходили из рода Давидова и потому отправились из Назарета в город Давидов Вифлеем. В Вифлееме они не нашли ни одного свободного места в гостиницах из-за множества народа пришедшего записываться. Иосиф и Дева Мария нашли прибежище в пещере, которая служила загоном для овец. Среди сена и соломы для корма и подстилки скоту, в обстановке, лишенной не только земного величия, но даже обыкновенного удобства родился Богочеловек, Спаситель мира.
Первыми о свершившемся узнали пастухи, пасшие неподалеку свой скот: вдруг перед ними явился Ангел Божий, и свет Господень осиял их. Пастухи испугались. Ангел же сказал им: «Не бойтесь! Я возвещаю вам великую радость, не только для вас, но и для всех людей: ныне родился в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь. И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях».
Как только Ангел сказал это пастухам, внезапно явилось с ним множество других Ангелов. Они славили Бога и пели: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение». Когда Ангелы скрылись, пастухи сказали друг другу: «Пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь».
Они, поспешив, пришли в пещеру и увидели там Деву Марию, Иосифа и Младенца, лежавшего в яслях. Они поклонились Младенцу и рассказали о том, что видели и слышали от Ангелов. Матерь Божия сохранила в сердце Своем все слова их.
На восьмой день после рождения Спасителя, согласно Закону, Матерь Его и Иосиф, дали Ему имя Иисус, которое указано было Господом через Ангела.
Праздник Рождества Христова — это праздник примирения человека с Богом, предвозвестие искупительного подвига Сына Божия и обновления пораженной грехопадением прародителей человеческой природы. Не случайно поэтому день Рождества — второй по значимости после Пасхи.
Рождество Христово празднуется 25 декабря (7 января н. ст.).
